Het ziet ernaar uit dat er binnenkort een einde komt aan de jarenlange strijd over het illegaal geplaatste hek dat het park Ter Wadding doormidden deelde.
Het park is gedeeltelijk eigendom van de eigenaar van het monumentale uit de 18e eeuw stammende Huize Ter Wadding, dat momenteel onderdak biedt aan o.a. het Cardiologie Centrum Voorschoten. Het andere, grotere, deel is in eigendom bij de gemeente Voorschoten, die in 2016-2017 een grote renovatie van dat deel van het park heeft uitgevoerd, waarbij de padenstructuur is gewijzigd, zitbanken zijn geplaatst, oude beplantingen zijn opgeruimd en vervangen door nieuwe en een pluktuin met fruitbomen is toegevoegd. Het gemeentelijke deel van het park is opengesteld voor het publiek. Het huis is niet toegankelijk voor bezoekers, maar wel goed zichtbaar vanaf de Leidseweg Noord en vanuit het park.
In mei 2016 werd door de eigenaar van Huize ter Wadding, de heer Smitsloo, op de erfgrens van zijn deel van het park een hoog hekwerk geplaatst, omdat naar zijn zeggen veel overlast van hangjongeren was onstaan, wat had geleid tot een onveilige situatie voor de huurders van Huize ter Wadding. Voor de wandelaar leek het alsof het park door het hek doormidden was gedeeld. Toen bleek dat het hek was geplaatst zonder dat daarvoor de vereiste omgevingsvergunning was verleend, heeft onze vereniging, toen nog onder de naam Oud, Groen en Leefbaar Voorschoten (OGLV), tezamen met een groep van omwonenden bij de gemeente aan de bel getrokken. Nadat er alsnog door Smitsloo een vergunning was aangevraagd, legde de gemeente in augustus 2018 een ontwerpbesluit ter inzage dat tot gevolg zou hebben dat het hekwerk alsnog zou worden gelegaliseerd. Daarop heeft onze vereniging een zienswijze ingediend, waarin werd gewezen op de grote impact van het hekwerk op de landschappelijke beleving en de oorspronkelijk bedoelde eenheid van beheer en het College van B&W werd verzocht niet tot legalisatie over te gaan. Wat betreft de veiligheidsoverwegingen hadden wij aangegeven dat andere, minder ingrijpende maatregelen voor de hand hadden gelegen en dat daarover met ons te praten viel.
Ongetwijfeld mede als gevolg van onze bezwaren besloot het College uiteindelijk in maart 2020 de gevraagde omgevingsvergunning niet te verlenen, een besluit waartegen Smitsloo vervolgens in beroep is gegaan bij de rechtbank. Onze vereniging werd door de rechtbank aangemerkt als belanghebbende en zo kregen wij in de rechtszitting nog eens de gelegenheid onze bezwaren toe te lichten. De rechtbank deed uitspraak in oktober 2022, waarbij de gemeente volledig in het gelijk werd gesteld in het niet gedogen van het hekwerk. Tegen dit besluit werd door Smitsloo hoger beroep ingesteld bij de Raad van State. Het heeft twee jaar geduurd voordat de Raad van State eraan toekwam het hoger beroep te behandelen. Tussentijds overleg tussen de gemeente en Smitsloo over mogelijke alternatieve oplossingen had niets opgeleverd en zo stond onze vereniging in oktober 2024 wederom als belanghebbende partij bij de bestuursrechter, ditmaal in hoogste instantie. In de ons toegewezen vijf minuten hebben wij in zeven kernpunten nog eens de positie van onze vereniging verwoord en het standpunt van de gemeente gesteund.
Tot onze opluchting werd bij de uitspraak op 4 december 2024 door de Raad van State het hoger beroep van Smitsloo afgewezen en de eerdere uitspraak van de rechtbank bevestigd. Daarmee was het hek echter nog niet verdwenen. Er ontstond vervolgens een juridisch steekspel tussen de gemeente en de advocaten van Smitsloo over de verwijdering van het hek, waarbij uiteindelijk de gemeente aangekondigde het hek op kosten van Smitsloo te zullen gaan verwijderen. Zover is het echter niet gekomen. Tijdens een vroege herfststorm waaide er in de nacht van 26 oktober een kolossale boom om op de grond van de gemeente, waardoor er een gapend gat werd geslagen in het hekwerk (zie foto). In hoeverre dit incident een rol heeft gespeeld in de besluitvorming van Smitsloo is ons niet bekend, maar feit is dat er na verwijdering van de omgevallen boom en het beschadigde deel van het hekwerk gesprekken zijn geweest tussen Smitsloo en de gemeente, die hebben geleid tot een afspraak over verwijdering van het hekwerk.
De afspraken komen erop neer dat het hekwerk in opdracht en voor rekening van Smitsloo in zijn geheel zal worden verwijderd in de week van 24 november. Voorts zullen alle lopende beroepszaken en rechtszaken door Smitsloo met onmiddelijke ingang worden ingetrokken. Inmiddels hebben de betrokken instanties bevestigd dat dit is gebeurd. De gemeente heeft ingestemd met de plaatsing van een tijdelijk hek in verplaatsbare blokken in de directe nabijheid van het hoofdhuis. Om de privacy van de huurders en hun bezoekers te borgen zal er door Smitsloo op die plaats een groene ondoordringbare (doornige) barrière worden aangelegd. De gemeente zal samen met een landschapsarchitect het ontwerp van de barrière afstemmen met de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed.
Op deze manier lijkt er alsnog een happy end te komen aan de soap van het hekwerk op Ter Wadding, die ruim negen jaar lang de gemoederen in Voorschoten heeft bezig gehouden. Laten we hopen dat er nu ook een goede basis is gelegd voor een effectief gezamenlijk beheer van het park dat recht doet aan de eenheid van het park, zoals bedoeld was in de samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente en Smitsloo uit 2005.
Fer von der Assen
24 november 2025
